Een bank zonder begin of einde. Maurer United maakte voor het openbare gebied tussen twee scholen een serie meubels. Het meest in het oog springende is een bank die op de Möbius vorm is geïnspireerd, een ruimtelijke vorm die onmogelijk lijkt maar écht kan bestaan. Deze gesloten figuur draait eindeloos om zichzelf heen. De Möbius Bank symboliseert de natuurlijke kringloop. Het kunstproject als geheel zoekt op meerdere niveaus de verbinding tussen de scholen, de groene omgeving en de wijk. Het geeft gezicht aan de wijk, zorgt voor samenkomen en verblijf en is onderwerp voor educatie.

Als je de vorm van de betonnen Möbius bank van begin tot eind volgt, dan blijk je zowel de binnenzijde als de buitenzijde van de bank te hebben afgelegd. Deze circulaire beweging draagt de symbolische betekenis van de natuurlijke kringloop van geboorte, dood en wedergeboorte. Net zoals het eeuwenoude symbool van de slang die in zijn staart bijt een verwijzing is naar de cyclus van nieuw leven. Het betonnen oppervlak is daarbij te interpreteren als herbarium (een plantencollectie) omdat bladeren van lokale bomen erin zijn afgedrukt.

Aandacht voor de ons omringende natuur en verbinding met de buurt waren de uitgangspunten voor het ontwerp van Maurer United. Nicole en Marc Maurer lieten zich inspireren door M.C. Escher (1898 – 1972), die meerdere malen de Möbius vorm in zijn kunstwerken gebruikte. Bijvoorbeeld als raster waarop mieren lopen. Zonder de grens van binnen- en buitenzijde te passeren, lopen de mieren in een eindeloze rondgang over beide zijden van het rooster.

Lesmateriaal
Met De Möbius Bank willen de ontwerpers kinderen op een speelse manier bekend maken met het circulaire denken en leven. Ook is het een uitdrukking van hun bewondering voor de natuur en voor de complexe patronen die erin voor komen. Maurer United: “Hoe kán het dat dezelfde wiskundige verhoudingen en basisregels in de hele kosmos terugkeren?” Een nieuwe stap in hun oeuvre is het lesmateriaal dat ze bedachten voor de scholen én de wijk. Met medewerking van de scholen en de leerlingen maakten ze een boek met daarin opdrachten, spelletjes en een verhaal dat de achtergronden van het kunstwerk vertelt via de twee buitenaardse wezentjes ‘Twist’ en ‘Connect’.

Ontwerpen in dialoog
Het ‘beleefmeubel’ bevindt zich aan de Passiebloemweg in de wijk Vleuten-De Meern. De scholen met gezamenlijke parkeerplaats liggen ingeklemd tussen een waterloop en aarden wallen. Zowel Jenaplanschool De Zonnewereld als Openbare Basisschool Vleuterweide kregen er via nieuwbouw hun eigen signatuur. Het kunstproject startte nog voor de bouw met het samenbrengen van de betrokken ontwerpers, zoals architecten, stedenbouwers en landschapsarchitecten. Dit is kenmerkend voor de werkwijze van Maurer United. Samen (united) bereik je nu eenmaal meer. Ontwerpdialogen leiden en onderzoek binnen de ontwerpfase toelaten is een hands on manier van werken. Ook aannemers, bouwkundigen en projectleiders werden betrokken. Het resultaat is dat de groene omgeving het meer functionele raamwerk van gebouwen en parkeerplaats in werd getrokken en natuur en duurzaamheid een plek in het totaalontwerp kregen. De dialoog en het enthousiasme werden door het gehele project gevoeld. 

Over Maurer United
Maurer United is een ontwerpcollectief van Nicole en Marc Maurer. In hun ontwerp- en onderzoekspraktijk voor architectuur, kunst en omgeving richten zij zich op innovatie en maatschappelijke vraagstukken zoals klimaat of inclusie. “We weten allemaal dat er dingen moeten veranderen. Het kan anders en het moet beter. Dat kan alleen als we het samen doen. Wij richten ons op ruimtelijke vraagstukken, want in de ruimte komt alles samen.” In hun projecten staan leren en ontwikkelen centraal, ook tijdens de door hen geleide ontwerpprocessen. “Het bewustzijn over de (eigen) omgeving en de vraagstukken die er spelen groeit daardoor.” Betekenis geven aan een plek en de verbondenheid die dat teweeg brengt is dan ook precies wat Maurer United nastreeft.