Diermotieven komen opvallend vaak voor in werken voor scholen. De Ludgerschool voor katholiek basisonderwijs wilde, toen er sprake was van een kunstopdracht in het kader van de percentageregeling, het liefst een traditioneel werk dat bovendien aan zou sluiten bij de belevingswereld van kinderen. Dat kwam er. De bronzen beer van Janko Berman kreeg een plaats op het schoolplein. Tot op de dag van vandaag is het dier zeer geliefd. De kleuters hangen af en toe eens even lekker aan zijn oren, aaien zijn neus, leunen tegen hem aan of zitten op de sokkel.

Berman is opgeleid aan de kunstacademie van Rotterdam en de Rijksakademie. Hij kreeg les van onder anderen Paul Grégoire, Piet Esser en Theresia van der Pant, beeldhouwers met een sterk gevoel voor een klare lijn en eenvoudige, maar krachtige vormen. Alle drie zijn ze met werk vertegenwoordigd in Utrecht.
In de periode dat Berman deze beer maakte, realiseerde hij voor een plek elders in Utrecht een bronsplastiek van twee duiven en voor het reptielenhuis van Artis een bronzen beeld van een slang. In 2005 werd Berman getroffen door een herseninfarct. Sindsdien is zijn oeuvre van karakter veranderd, maar zijn gedrevenheid is er niet minder op geworden.